前言

　　歷史是過去與未來的鑰匙。對機械史發展的探討，不但可以瞭解過去機械科技發展的過程，從中找出其發展的脈絡和規律，而且可以理解和推論其發展的趨勢。整個機械史包含古代機械史與近現代機械史，那如何打造好這一把鑰匙？就古代機械史而言，莫過於復原古機械。

　　十五世紀以前的古中國在機械工程領域有相當的成就，其發展史的內涵十分豐富，機械的種類多且數量大，其中有許多重大的創造與發明。以古機械復原的觀點，根據史料成分，分為有憑有據、無憑有據、及有憑無據等三類古機械。史料包括古籍文獻、歷史文物、考古資料、以及現存實物。其中，古籍文獻是指正史、別史、雜史、及野史等古籍的文字與圖形；歷史文物包括建築、器具、及繪畫等古蹟文物；考古資料含出土文物上的圖文；現存實物則指出土的古機械和傳世的真品等。再者，因文獻與文物的圖形，大都只反映外形，並無內部構造和零件尺寸，更沒有製造尺寸，故只能為“憑”，不能為“據”。因此，“憑”是指非實物的史料，“據”則為現存實物，即真品。

　　因此，本中心是以研究有憑無據的失傳古機械為主、有憑有據的流傳古機械為輔，區域則以中國及其鄰近地區開始，進而是歐美、中東、印度等古文明地區。